Het unieke van Geleen Centrum Een blik op de ontstaansgeschiedenis van Geleen Centrum laat het unieke er van zien, namelijk de verbondenheid met innovaties die impact hadden op de wereld. De ooit zelfgegeven titel ‘Gelaen Waereldstadt’ is niet uit de lucht komen vallen. Vanaf de start tot en met de 60-er jaren van de 20ste eeuw was de snelle ontwikkeling van Geleen Centrum verbonden met innovatie die van kolenproductie naar cokesproductie leidde en daarna van bulkchemie naar fijn chemie. De samenleving, Staat, Staatsmijnen en kerk vormde een hechte eenheid en leefden in voorspoed. Maatschappelijke innovaties zoals bv warenhuizen en nieuwe woonvormen deden hun intrede in Geleen en verenigingsleven, zorg, werk en huisvesting waren gezamenlijke opgaven van samenleving, Staat, Staatsmijnen en kerk.

Na de sluiting van de steenkoolmijnen stopte deze verbondenheid tussen de maatschappelijke innovaties met de innovatie van de industrie. Sinds de 80-er jaren van de vorige eeuw trok de staat zich terug, kreeg de kerk een andere rol in de samenleving en namen de opvolgers van de staatsmijnen steeds minder verantwoordelijkheid in welvaart en welzijn van de samenleving. In Geleen Centrum neemt sinds de 80-er jaren het financiële draagvlak voor winkels en voorzieningen af en neemt de concurrentie van andere centra toe. De toename van leegstand, verpaupering en criminaliteit zijn de signalen dat het niet goed gaat met ‘Gelaen Waereldstadt’.

De kans voor Geleen Centrum Los van de samenleving in Geleen ging de innovatie van de industrie in de stad door. Van fijn chemie naar materiaaltechnologie en sinds een paar jaar worden door de industrie - die grenst aan Geleen - innovaties ontwikkeld waarmee de wereld in staat wordt gesteld om zonder fossiele brandstoffen te leven en geen grondstoffen meer te onttrekken aan de natuur. Een circulaire samenleving is de stip op de horizon en Geleen Centrum heeft de kans om zich te verbinden aan deze innovaties. Voor een deel zijn deze innovaties technisch-industrieel van aard. Voor een groot deel zijn deze innovaties maatschappelijk van aard. De wetenschap en de industrie benoemen 5 stappen die elke inwoner en elke ondernemer moet zetten om de circulaire samenleving te bouwen:

1. gebruik producten zo lang als deze geschikt zijn voor het doel waarvoor ze gekocht zijn
2. repareer producten als ze daarmee bruikbaar blijven
3. koop minder producten
4. maak uit onderdelen van producten die niet meer bruikbaar zijn, nieuwe producten
5. maak van de onderdelen van onbruikbare producten nieuwe grondstoffen

Stap 4 en stap 5 worden vooral door de multinationals, de start-ups en de kennisinstellingen op Chemelot ontwikkeld. De stappen 1, 2 en 3 kunnen ontwikkeld worden in Geleen Centrum en kunnen daarmee een voorbeeld en inspiratie worden voor de rest van de stad, de regio en circulaire steden over de hele wereld. De kans voor Geleen Centrum is om weer de verbinding te maken met de innovaties. De kans voor Geleen Centrum is om de plek te zijn waar maatschappelijke innovaties ontwikkeld worden die impact hebben op de circulaire wereld van de toekomst. ‘Gelaen Waereldstadt’, waar veel ondernemers, onderzoekers, scholieren, consumenten, winkeliers en vele anderen graag naar toe zullen komen.

Lees meer